Parece mentira pero es verdad. Cada mes de agosto, con motivo del inicio del año escolar regresamos a comentar el tema de las condiciones de las escuelas públicas en Puerto Rico.
El ejercicio es como un formulario para llenar blancos pues los problemas están impresos y certificados hace años, solo tenemos que sumar el agravante del momento.El año pasado la crisis de inicios de clases fue provocada por la epidemia de influenza tipo AH1N1 y en otros años fue el dengue, un brote de conjuntivitis o los estragos de una tormenta, todos con los consabidos tubos rotos y baños que no funcionan... Se colocan los parchos correspondientes, la televisión apaga las cámaras y nos vemos el año que viene.A los empleados del Departamento de Educación no nos pueden culpar por los problemas que enfrentan las escuelas y mucho menos acusarnos de ser “criticones” sin alternativas.
Desde hace años, hemos insistido ante las distintas administraciones del DE que el recurrente problema del deterioro de los planteles escolares solo puede remediarse mediante un programa permanente de mantenimiento de las escuelas.
De la crítica hemos pasado a la propuesta concreta y viable de un programa para graduar conserjes escolares como “handymen”, que aseguren el mantenimiento preventivo e inmediato de los problemas cotidianos.
De igual manera presentamos planes perfectamente realizables para reforzar la Oficina de Mejoramiento de Escuelas Pùblicas (OMEP), asegurándole recursos y estabilidad a esa dependencia del DE.
Pero la respuesta ha sido más que decepcionante. La nueva administración despidió sobre mil conserjes, desmanteló la OMEP y despidió miles de empleados administrativos, indispensables para asegurar el funcionamiento óptimo de las escuelas.
Y luego se preguntan “¿qué pasó?, o peor aún, le echan la culpa a los empleados y vienen con la “brillante idea” de politizar aún más el sistema municipalizando la educación y privatizando el mantenimiento de la planta física.
El próximo Secretario del DE, si en realidad quiere dejar un legado positivo de su gestión, debe en primer lugar, escuchar las evaluaciones y propuestas del personal docente y no docente del sistema de educación pública. Así se ahorrarán millones de dólares en estudios, diagnósticos y proyectos que ya están hechos, facturados y saldos. Que atiendan y aprendan de la experiencia de los y las que llevamos muchos agostos repitiendo sugerencias y soluciones que, aunque parezca mentira, no quieren escuchar
Roberto Pagán
